Cela pourrait être vous

WORCESTER – Un homme qui semblait un peu décalé s'est approché d'un cercueil perché à côté d'une seringue géante devant l'hôtel de ville vendredi après-midi et a regardé à l'intérieur.

"C'est effrayant", a-t-il dit en s'éloignant du cercueil, un modèle blanc de lys qui abritait un mannequin bien habillé avec un miroir pour le visage.

"C'est une véritable révélation", a déclaré l'homme, qui a déclaré avoir consommé de l'héroïne ce matin-là, après s'être regardé dans les yeux.

"Nous ne voulons pas venir vous chercher", a répondu Stéphanie Charron, qui travaille au salon funéraire Graham Putnam & Mahoney, en tendant un dépliant à l'homme.

C'était le genre de salon d'interaction que le directeur Peter Stefan espérait lorsqu'il a obtenu la permission d'amener son corbillard, son cercueil et sa seringue de fortune à l'hôtel de ville. Parfois, a noté l'entrepreneur de pompes funèbres au franc-parler, une image vaut mille mots.

"Il y a toutes sortes de conseils auxquels les gens peuvent s'adresser", a déclaré M. Stefan alors que les gens dans les voitures tendaient le cou vers la scène inhabituelle. "C'est mon conseil - ça s'appelle la réalité."

L'ancien directeur de pompes funèbres - mieux connu comme étant l'homme qui a enterré le bombardier marathonien Tamerlan Tsarnaev - se lasse de ramasser de jeunes corps dans les rues de la ville. Il pense donc qu'un visuel émoussé pourrait aider à sauver une vie - il a fait un affichage similaire il y a quelques années, bien que la seringue surdimensionnée soit un nouvel ajout.

"J'ai parlé à des familles aisées qui ont dit : 'Mon fils de 22 ans est mort. Mon fils de 17 ans est mort'", a déclaré William S. Coleman III, qui a fabriqué la seringue surdimensionnée avec des fournitures de plomberie. . L'éternel candidat au conseil municipal – cette année, il se présente dans le district 1 – a donné quelques conseils à un groupe d'adolescents qui ont arrêté leurs vélos sous le soleil de fin d'après-midi pour écouter.

"Si vous êtes dans le droit chemin, restez dans le droit chemin", a-t-il dit après leur avoir parlé des dangers de la consommation de drogue. "Reste propre."

L'homme qui a dit qu'il était défoncé – son prénom est Eric – est devenu émotif en parlant du bilan que les opioïdes ont fait de sa vie.

"J'ai tout perdu à cause de ça - mes enfants, ma vie", a-t-il déclaré. "Depuis que j'ai pris ce premier reniflement, tout mon monde a basculé."

Eric, 33 ans, a déclaré qu'il avait déjà essayé d'arrêter sans succès.

"C'est dur", a-t-il dit, ajoutant que, dans la maison de chambres de la rue Lincoln où il habite, "comme tout l'endroit" l'utilise.

Après avoir parlé pendant quelques minutes, Eric a pris le dépliant - qui comprenait des ressources pour les toxicomanes - a juré qu'il essaierait d'obtenir de l'aide et s'est éloigné.

"Cela me rend triste", a déclaré Mme Charron, une future apprentie au salon. Elle suit M. Stefan depuis un an et demi et espère ne jamais être appelée pour retrouver le corps de l'homme dont elle vient de serrer la main.

Mary Gleason, qui s'est arrêtée pour regarder la scène après être descendue du bus, a applaudi l'idée de M. Stefan.

"Je pense que cela fait vraiment passer le message", a déclaré la femme de Worcester, félicitant Graham Putnam de l'avoir aidée récemment dans une tragédie personnelle.

Mme Gleason a perdu l'un de ses deux jumeaux nés prématurément. Elle a dit que M. Stefan s'était occupé des funérailles à un prix qu'elle pouvait se permettre.

"Je n'aurais pas pu le faire sans eux", a-t-elle déclaré à propos de la maison.

Mme Gleason a déclaré qu'elle avait également perdu un ami proche à cause des opioïdes. En regardant le dépliant – qui présentait un certain nombre de statistiques sur les décès liés aux opioïdes, y compris les 238 dans le comté de Worcester l'année dernière – elle a dit qu'elle espérait que le miroir et le cercueil feraient du bien à quelqu'un.

"Vous ne pouvez pas devenir beaucoup plus réel que cela", a-t-elle observé.

Et bien que la seringue à côté du cercueil soit fausse, une vraie gisait sous un pot de fleurs à côté des marches de l'hôtel de ville à quelques mètres de là.

Contactez Brad Petrishen à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @BPetrishenTG.