Neelagiri Sacred Relics, un trésor national

Les reliques sacrées historiques de Neelagiri, qui ont été placées sous haute sécurité au Musée national de Colombo, seront exposées au public pour la première fois en trois ans dans la zone Dharma Rashmi Poson au Sri Sugathabimbarama Purana Vihara à Homagama à partir du 3 juin. à 5. Cet article révèle le contexte et la découverte de ces reliques anciennes.

À Ampara, il existe plusieurs sites sacrés bouddhistes. Ampara Buddhanggala et Dighavapi, Pottuvil Muhudu Maha Vihara, Kudumbigala, Magul Maha Vihara et Neelagiri en font partie. Parmi eux, à l'exception de Neelagiri Seya, tous les autres lieux sont sous la conservation du Département d'archéologie. Cela fait quelques décennies que les travaux archéologiques ont commencé à Neelagiri Seya.

Le Neelagiri Seya (Stupa) est situé dans la division du secrétariat du district de Lahugala du district d'Ampara. Après avoir voyagé de Moneragala à Siyambalanduwa et de là sur la route de Pottuvil, en passant par Mahakalugolla, vous trouverez Lahugala. Tournez à partir du 10e poteau sur la route principale de Lahugala et prenez la route bétonnée. Après environ 3 minutes de marche, vous trouverez Hada Oya. Après l'avoir dépassé, vous pourrez rejoindre ce temple bouddhiste qui est le deuxième plus grand de la province de l'Est après Dhigavapi.

L'ancien commissaire archéologique AM Sokat a exploré cette région pour la première fois en 1928. Des travaux d'excavation et de conservation ont été effectués au Stupa pendant une longue période, mais avec la menace du terrorisme, tous les travaux d'excavation et de conservation se sont arrêtés. Après la fin de la guerre, les travaux de fouille et de conservation ont repris. En 2011, le professeur Raj Somadeva de l'Institut post-universitaire d'archéologie a mené une expédition à Neelagiri.

En 2012, des fouilles ont été effectuées sur les instructions du directeur général de l'archéologie de l'époque, le Dr Senarath Dissanayake. Il a été révélé qu'un mur de briques qui avait été ajouté lors de la construction du Stupa pour l'agrandir au VIIe siècle s'était effondré plus tard. Les fouilles archéologiques ont commencé à partir de la colline de brique effondrée. Des cercueils en métal, des cercueils en cristal, des cercueils en pierre, des cercueils en argile et des cercueils en verre ont été découverts lors des fouilles.

Lors des fouilles menées en 2011, une boîte en or a été trouvée dans la partie effondrée de l'intérieur du Stupa. En raison du symbole de la fleur de lotus qui était écrit sous une forme linéaire au fond de la boîte en or, il était considéré comme un objet sacré spécial.

Dans un assez grand pot en terre en forme de bol, une couche de galets de Tiruvana a été étalée et un autre petit pot en forme de bol a été placé dessus. Le cercueil doré de la relique y a été retrouvé. Au cours des fouilles, le grand pot en argile et le petit pot en argile ont été brisés en morceaux et le cercueil en forme de stupa a émergé du bol. Sa hauteur est de 27 cm. Ce coffret avait une manjusa avec un couvercle recouvert d'or et de belles pierres placées au centre de la base. À l'intérieur se trouvait un coffre fait d'ornements en or.

Sous la supervision et les instructions de Senarath Dissanayake, les gaines dorées ont fait l'objet d'une enquête plus approfondie. Après cela, il est devenu clair que des reliques sacrées y étaient contenues. De plus, 10 boîtes de cristal ont également été trouvées.

La boîte avec les reliques a ensuite été exposée dans divers endroits du Sri Lanka. Saminda Porambage, directrice adjointe (Fouilles) du Département d'archéologie a déclaré que pendant les travaux de conservation ainsi que les fouilles, des artefacts plus précieux ont été trouvés. La fouille a été faite avec beaucoup de soin. La hauteur du stupa effondré est de 21 mètres. Le diamètre est de 60,5 mètres.

Dans le passé, Neelagiri est considéré comme un sanctuaire majeur du royaume de Rohana. Le site comptait également 44 pierres Siri-Pada et 15 pierres de siège. Il a été constaté que le Stupa a été construit à l'époque préchrétienne. Les fouilles effectuées par le Département d'archéologie ont permis de découvrir 39 coffrets en or, 245 coffrets en cristal, 12 coffrets en verre et quatre coffrets en argent. Il s'agit du plus grand nombre de cercueils trouvés dans une fouille de Stupa dans ce pays.

Tous ces coffrets ont été créés pour la préservation des Reliques Sacrées. De nombreux cercueils de reliques avaient été ouverts en raison du passage du temps. Parmi eux, seules les reliques de quelques coffrets encore conservés sont restées intactes. Une couverture spéciale a été créée pour la préservation de ces reliques. Cet appareil s'appelle un Dhathu Manjusa. L'or, l'argent et les pierres précieuses ont été utilisés comme matières premières pour la construction de ces cercueils de reliques ou Manjusas, qui ont été créés sous différentes formes.

Parmi ces 28 Dhathu Manjusas trouvés sur le site, quatre Manjusas spéciaux peuvent être identifiés. L'un d'eux est réalisé sous la forme d'un Siri Pathula (empreinte du Bouddha) et l'autre manjusa est réalisé sous la forme d'une boîte carrée avec un logo Siri Pathula gravé au milieu de son couvercle. Une grande collection de gravures de Siri Pathul a été trouvée lors des fouilles archéologiques à Neelagiri.

Un grand nombre de pierres de siège qui ont été enterrées dans la cour autour du Stupa ont également été trouvées grâce aux travaux d'excavation. Selon le Département d'archéologie, ces pierres de siège ont également été enterrées avec les pierres de Siri Pathul. C'est une preuve archéologique claire que les résidents bouddhistes vivant dans ces régions ont dû utiliser divers symboles bouddhistes pour le culte du Bouddha dans les temps anciens.

Un complexe de grottes a été identifié dans la montagne Neelagiri à environ 3 km du Stupa. Il y a aussi des fragments de peintures anciennes dans l'une des grottes. Il est prouvé que ce temple a été construit sous le règne du roi Bhatikabhaya Tissa (1er siècle avant JC). Une inscription a été trouvée à proximité qui mentionne un pooja fait par sa reine Chula Siwali à Neelagiri Stupa.

On pense que le temple Neelagiri a été construit par le roi Mahadathika Mahanaga dans la période préchrétienne, et le temple Neelagiri a été agrandi quelque temps plus tard. En raison de l'effondrement du royaume de Rohana et du manque de patronage royal et du dépeuplement de la région, ce Stupa est tombé en ruine. Cependant, Neelagiri est actuellement en cours de conservation et les reliques qui s'y trouvaient ont été placées sous la direction du Département d'archéologie conformément à une décision du Cabinet.

Ces reliques ne sont transportées que dans des endroits approuvés par l'État. Les reliques de Neelagiri seront transportées du département d'archéologie à Homagama le jour de Poson Poya pour une exposition dans la zone de Dharma Rashmi Poson.

Le ministre des transports, des autoroutes et des médias, le Dr Bandula Gunawardena, a joué un rôle déterminant dans cet effort, avec le soutien du ministre des affaires religieuses et culturelles Vidura Wickramanayaka. Toutes ces activités sont menées sous la supervision du commissaire général à l'archéologie, le professeur Anura Manatunga.