L'épidémie d'obésité stimule la demande de cercueils surdimensionnés

4 janvier 2011— -- Plus les Américains grossissent, plus les entreprises s'efforcent de les accueillir; même les salons funéraires et les détaillants de cercueils et d'élévateurs mortuaires.

"C'est, malheureusement, un signe des temps, à la fois vécu dans la vie et après la mort", a déclaré Leslie Bonci, directeur de la nutrition sportive au centre médical de l'Université de Pittsburgh. "Nous assistons à l'élargissement des sièges, à l'élargissement des porte-gobelets et, maintenant, à l'élargissement des cercueils."

Environ un tiers des adultes américains sont obèses, selon les Centers for Disease Control and Prevention d'Atlanta. Environ 17 % des enfants et des adolescents sont obèses, soit le triple du taux d'il y a une génération.

Au fur et à mesure qu'une génération vieillit, une autre commence à mourir. Et avec cette mort vient le cercueil et les besoins funéraires.

Keith Davis, propriétaire de Goliath Caskets, une société basée à Lynn, dans l'Indiana, qui "répond aux besoins de cercueils surdimensionnés des personnes plus grandes", a déclaré que son entreprise avait considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies.

"Nous sommes, malheureusement, une frustration nécessaire", a déclaré Davis. "Souvent, l'être cher obèse d'une personne est décédé et elle ne sait pas vers qui se tourner pour obtenir de l'aide."

Goliath Caskets crée et vend des cercueils à partir de 29 pouces de large; ils peuvent courir jusqu'à 52 pouces de large et 8 pieds de long.

Même la taille standard du cercueil est passée de 24 pouces à environ 27 pouces. Davis a déclaré que la taille typique avait changé il y a environ 15 ans à mesure que les gens devenaient de plus en plus en surpoids et obèses.

"Lorsque nous avons commencé en 1990, 36 pouces était le cercueil le plus large", a déclaré Davis. "Maintenant, nous avons jusqu'à 52 pouces de large, ce qui peut contenir quelqu'un qui pèse entre 800 et 1 000 livres."

Davis a déclaré qu'il ne s'attendait pas à vendre plus d'un cercueil de 52 pouces lorsqu'il l'a fabriqué au milieu des années 1990.

"Nous en avons vendu 11 cette première année, et nous fluctuons de six à 12 des plus gros chaque année", a-t-il poursuivi.

Davis vend environ trois à quatre différents cercueils surdimensionnés par semaine.

Mais ce ne sont pas seulement quelques entreprises spécifiques qui s'adressent aux clients obèses. Presque tous les fabricants de cercueils ont une sorte de grande option pour les personnes qui ne peuvent pas entrer dans un cercueil de taille standard.

Tim Calderon, propriétaire de Casket Connection à San Antonio, au Texas, vend une grande variété de cercueils à des personnes à travers le pays. Lorsque Calderon a rejoint l'industrie funéraire il y a environ 10 ans, il était assez rare d'avoir une commande de cercueil surdimensionnée.

"Maintenant, je dirais que probablement tous les 10 appels, c'est quelqu'un qui a besoin d'un cercueil surdimensionné", a-t-il déclaré. "Et même certains de nos cercueils surdimensionnés ne sont pas assez grands pour accueillir la personne."

Calderon a déclaré que Casket Connection stocke désormais les plus grands cercueils pour répondre à la demande croissante.

"Beaucoup d'entreprises vont dans cette direction", a déclaré Calderon. "Nous devons le faire ou nous perdrions environ 10% de nos revenus."

La plupart des cercueils surdimensionnés ne coûtent pas beaucoup plus que la taille standard, a-t-il déclaré. Mais ce sont les dépenses supplémentaires qui rendent les funérailles coûteuses.

Les pierres, les ouvertures et fermetures de tombes, les voûtes, les fleurs, le transport et le service lui-même peuvent augmenter considérablement le prix total.

"Et toutes ces choses peuvent devenir un problème parce qu'une personne est plus grande", a déclaré Davis de Goliath Caskets.

Après avoir sélectionné le cercueil, les pompes funèbres mesurent la largeur du corps du cadavre d'un coude à l'autre. Mais dans les cas d'obésité, ils mesurent les coudes, la taille et l'épaisseur du corps, a déclaré Davis.

"La mesure [pour les clients obèses] ne suit vraiment aucune formule, mais la dernière chose dont nous avons besoin est un couvercle qui ne se fermera pas le moment venu", a déclaré Davis.

Même dans ce cas, les cercueils surdimensionnés ne peuvent pas toujours tenir dans un corbillard standard. Dans ce cas, a déclaré Davis, les familles doivent parfois faire preuve de créativité avec leurs options de transport.

"Ils peuvent avoir besoin d'un moyen de transport alternatif, comme une belle camionnette", a-t-il déclaré. "Nous avons également eu des gens qui ont utilisé des camions à caisse ouverte, des camions de pompiers et des wagons tirés par des chevaux pour transporter le cercueil."

De plus, les parcelles funéraires mesurent généralement environ 38 pouces de large, donc si le cercueil est plus large que la parcelle, une famille doit acheter deux parcelles, ce qui ajoute une dépense supplémentaire importante.

Mais avant les intrigues funéraires et les options de transport, un directeur de funérailles doit préparer le corps.

Réalisant le besoin d'assistance pour soulever les corps en surpoids pendant la préparation, Katie Hill a commencé à commercialiser le Mortuary Lift, un équipement qui soulève et élève un cadavre en appuyant simplement sur un bouton. Cela peut également soulever certaines sections des restes, ce qui aide à habiller et à positionner des corps beaucoup plus lourds, a déclaré Hill.

L'appareil peut soulever jusqu'à 1 000 livres.

"La blessure n ° 1 dans cette industrie est une blessure au dos", a déclaré Katie Hill de Cedar Rapids, Iowa. "Il n'y a pas de bon moyen de soulever les restes décédés, et l'ascenseur mortuaire réduit le temps, élimine les blessures et permet aux femmes et aux hommes de performer à un niveau égal car il n'y a pas de différence de force."

Sans une telle assistance, a déclaré Hill, les pompes funèbres doivent parfois demander l'aide de voisins, d'amis et des services d'incendie et de police pour soulever de lourds cadavres.

Elle a vu ses ventes augmenter de plus de 20 % au cours des dernières années.

Ascenseur ou pas, il semble que les cercueils surdimensionnés aient probablement gagné leur place dans l'industrie funéraire.

"L'obésité est un problème de santé publique gigantesque, et je pense qu'il va s'aggraver chez les adultes car il y a tellement d'enfants obèses", a déclaré le Dr Carla Wolper, diététiste au Centre de recherche sur l'obésité de l'hôpital St. Luke's-Roosevelt à New York. York. "Je ne vois pas le problème s'améliorer avant un moment."

Le résultat, selon de nombreux directeurs de funérailles et détaillants de cercueils, est que le cercueil surdimensionné est là pour rester.

Davis a déclaré qu'il était important d'être réaliste et de régler les détails afin que, si une méthode alternative pour une partie des funérailles est nécessaire, tout le monde soit préparé.

"Si les pompes funèbres peuvent comprendre [la logistique] à l'avance", a-t-il déclaré, "la vie de la personne peut être célébrée avec dignité au lieu d'être moquée ou moquée".